È risaputo che nel corso della nostra vita quotidiana generiamo una grande varietà di rifiuti. Tra questi troviamo le acque reflue. Quindi, è importante conoscere i diversi tipi esistenti, le loro origini e le particolarità. Inoltre, grazie a questo possiamo migliorarne la qualità e facilitarne la gestione. Successivamente parleremo dei suoi componenti, delle tipologie e dell’importanza del loro trattamento per l’ambiente e della gestione ottimale delle nostre risorse idriche.
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Indice dei contenuti
Cosa sono le acque reflue?
Le acque reflue sono acque con impurità provenienti da scarichi di diversa origine: principalmente domestici e industriali. Di conseguenza, sappiamo che possono contenere elementi inquinanti provenienti da rifiuti urbani o industriali.
La loro composizione varia in funzione della provenienza e delle attività che hanno generato lo scarico. Per questo motivo, le acque reflue possono contenere sostanze organiche e inorganiche, microrganismi, solidi sospesi e disciolti, oltre a diversi composti chimici che, se non vengono adeguatamente trattati, possono alterare la qualità delle acque superficiali e sotterranee e avere effetti negativi sull’ambiente.
Componenti
I componenti delle acque reflue possono essere fisici, chimici e biologici:
- Fisici: comprendono principalmente colore, odore, solidi e temperatura. Questi parametri permettono di descrivere alcune caratteristiche dell’acqua e possono fornire indicazioni sul livello e sulla tipologia di contaminazione presente.
- Chimici: comprendono numerose sostanze organiche, inorganiche e gassose che possono essere presenti nell’acqua in forma disciolta o sospesa. La loro presenza e concentrazione dipendono soprattutto dall’origine delle acque reflue e dalle attività che hanno prodotto lo scarico:
- Organici: comprendono carboidrati, grassi animali, oli, pesticidi, fenoli, proteine, inquinanti prioritari, tensioattivi, composti organici volatili, ecc. Queste sostanze possono derivare sia dalle attività domestiche sia da diversi processi industriali e, in concentrazioni elevate, possono contribuire all’inquinamento dell’acqua e alla riduzione dell’ossigeno disponibile.
- Inorganici: comprendono alcalinità, cloruri, metalli pesanti, azoto, pH, fosforo, inquinanti prioritari e zolfo. Alcuni di questi elementi sono naturalmente presenti nell’acqua, mentre altri possono provenire da scarichi industriali, prodotti chimici o attività agricole e possono diventare problematici quando raggiungono concentrazioni elevate. .
- Gassosi: i principali composti gassosi presenti possono includere acido solfidrico, metano e ossigeno. La loro presenza è spesso legata ai processi biologici e alle condizioni di ossigenazione dell’acqua, in particolare durante la decomposizione della materia organica.
- Biologici: comprendono principalmente microorganismi, residui di origine animale e vegetale e altra materia organica biodegradabile. Questi componenti possono influenzare la qualità dell’acqua e, nel caso di microrganismi patogeni, rappresentare anche un potenziale rischio per la salute umana e per gli ecosistemi.
Dopo aver spiegato le principali caratteristiche contaminanti che possono avere, di seguito, presentiamo i diversi tipi di acque contaminate.
Tipologia di acque contaminate
Le diverse tipologie di acque reflue sono incluse nella Direttiva Europea 91/271 CEE. In questo regolamento si distinguono tre grandi tipi:
- Domestiche. Sono quelle che provengono principalmente dalle abitazioni e sono prodotte essenzialmente dal metabolismo umano e dalle attività svolte in ambito domestico.
- Industriali. All’interno di questo tipo si trovano tutte quelle che sono state scaricate da un luogo per scopi commerciali o industriali.
- Urbane. Si riferiscono a quelle acque che contengono acque reflue domestiche e acque reflue industriali. Anche quelle acque che includono l’acqua piovana.
Tipi di acque reflue domestiche
Questi tipi di acque contaminate domestiche hanno due fonti, la cucina e il bagno.
- Bagno: si originano nel bagno e sono principalmente composte da una miscela di acqua, sapone, urina e feci.
- Cucina: si originano in cucina e sono costituite da una miscela di acqua, sapone, oli e grassi.
Tipi di acque reflue industriali
Le acque industriali sono costituite da acque contaminate che provengono direttamente dall’industria e dall’agricoltura e dall’allevamento.
- Dall’industria. Si riferisce soprattutto a quelle acque che accumulano scarichi e liquidi da fabbriche e centri di produzione.
- Dall’agricoltura e dall’allevamento. Sono legate all’acqua che proviene da aziende agricole e zootecniche. Includono contaminanti di origine organica e microrganismi.
Tipi di acque reflue urbane
Le acque urbane sono costituite soprattutto dalle acque reflue che provengono dall’ambiente domestico e da quelle che provengono dalla pulizia urbana.
- Domestiche. Sono quelle che sono costituite principalmente da acqua, liquidi e materiali diversi che provengono dall’acqua delle abitazioni.
- Dalla pulizia urbana. Sono quelle che provengono dalle attività di pulizia delle città dirette dai comuni e dalle società private che forniscono servizi nei comuni.
L’importanza del trattamento delle acque urbane
È molto importante trattare le acque reflue in quanto possono essere dannose per la salute pubblica e l’ambiente. Inoltre, grazie al suo trattamento possiamo eliminare gli elementi inquinanti dall’acqua e riutilizzarla per attività come l’irrigazione in agricoltura o nelle aree urbane.
In sintesi, esistono diverse tipologie di trattamento delle acque contaminate a seconda che siano domestiche, urbane o industriali, ma tutte mirano a trasformare un problema in una soluzione.